Quand la gastronomie française rencontre l'audace japonaise

Comme souvent au Japon, il faut parfois descendre quelques marches pour découvrir ce qui se cache derrière les façades et accéder à ces petites adresses secrètes nichées en contrebas.

La Paix est une adresse qui ne fait pas exception.

Quelques marches plus bas au niveau - 1 de la rue, nous découvrons une petite salle cosy, élégante et raffinée, mais sans ostentation. Une atmosphère intimiste qui nous plaît immédiatement.

La cuisine ouverte offre, elle aussi, son propre spectacle.
Depuis notre table, nous pouvions observer le ballet de la brigade et suivre du regard la préparation des assiettes.
Le responsable de salle est venu rapidement nous proposer un apéritif et nous faire découvrir le thème du menu du soir : le Menu "Peach".

Et là, une question nous traverse immédiatement l'esprit : comment construire un menu gastronomique entier autour de la pêche sans tomber dans la répétition et l'ennui ?

Nous étions curieux de voir jusqu'où le Chef allait pouvoir pousser l'exercice...d'autant plus que le produit sucré devait parfaitement se marier avec les plats salés !

La barrière de la langue a rendu les échanges parfois timides voire même franchement cocasses !

L'anglais était hésitant et les explications des plats parfois succinctes mais c'est avec un flegme imperturbable et un sourire à toute épreuve que le défi a été relevé avec brio !

Et c'est précisément ce que nous avons particulièrement apprécié : malgré la difficulté à communiquer, les efforts déployés pour nous faire comprendre l'histoire de chaque plat et nous accompagner tout au long du repas étaient remarquables.

Entre gestes, sourires, quelques mots d'anglais et beaucoup de bonne volonté, la communication s'est finalement faite… presque naturellement.

Nous avions choisi un accord mets et vins dans le but de découvrir quelques perles rares viticoles et avons été assez surpris de constater que les vins proposés étaient exclusivement français. Finalement, le choix de la sommelière s'est avéré particulièrement judicieux. Les accords étaient travaillés, réfléchis et accompagnaient les plats avec beaucoup de pertinence. Bravo à elle !
Comme quoi, nos vins français traversent la planète et continuent de faire voyager… même à l'autre bout du monde !

Le premier plat, un takoyaki revisité, nous laisse un peu perplexes. Sympathique mais sans véritable valeur ajoutée à nos yeux.
Mais ce petit démarrage en demi-teinte sera rapidement oublié.

Les plats se succèdent ensuite avec un rythme parfaitement maîtrisé.
Pas de temps mort, pas de précipitation : chaque assiette arrive au bon moment et nous avons le plaisir de découvrir progressivement toutes les possibilités offertes par ce fruit pourtant naturellement sucré.

Et puis arrive… le burger.

Un burger accompagné d'une boisson servie dans un verre en plastique, au milieu d'un menu gastronomique japonais construit autour de la pêche.
Qui l'eût cru ?!
Sur le moment, nous sommes franchement surpris, voire décontenancés...!
Nous aurions pu nous croire dans un rêve ou bien nous être malencontreusement endormis au Burger King mais que nenni !

Associer crevette et pêche dans un burger aux accents américains, il fallait oser.
Et on doit bien l'avouer : c'est sacrément « couillu ».
Une proposition inattendue qui démontre surtout que le Chef Matsumoto ne s'interdit rien !

La suite nous a encore davantage séduits.

La soupe de somen tièdes accompagnée de son granité est tout simplement délicieuse. Puis vient le thon, d'une tendreté remarquable, accompagné lui aussi de pêche. La chair fond littéralement en bouche et l'association fonctionne à merveille.

La sommelière nous propose alors un vin rouge pour accompagner le thon.
Et une nouvelle fois : bravo !

L'accord est tout simplement parfait et démontre qu'un accord mets-vins réussi peut véritablement transformer la perception d'un plat.

Le dessert arrive comme une dernière démonstration autour de la pêche.
Visuellement magnifique, il vient clôturer ce menu avec élégance.

A l'issue de ce repas haut en couleurs, que dire à part que, nous avons été particulièrement et agréablement surpris par le pari du Chef : construire un menu entier autour d'un seul produit avec une aisance et une créativité sans borne.

La pêche est naturellement sucrée, délicate et parfumée. La transformer en fil conducteur et ce, autour d'un repas gastronomique complet, demande donc une vraie dose de créativité pour parvenir à la faire dialoguer avec des produits, des textures et des préparations aussi différentes.

Et pourtant, le pari fonctionne...

À la fin du repas, une petite mignardise au chocolat vient achever de ravir nos papilles. Et parce que la gastronomie peut aussi être ludique, j'ai même eu le plaisir de jouer aux billes sur la table du restaurant !

Mais la plus belle attention est encore à venir.

Au moment de partir, le Chef lui-même vient nous raccompagner jusqu'à la sortie du restaurant et nous offre, sur le pas de la porte, une petite pâtisserie à déguster.
Un geste simple, généreux et particulièrement touchant qui laisse une très jolie impression au moment de quitter les lieux.
En prime, ce salut de la main, presque amical, qui nous a suivi jusqu'à notre disparition au coin de la rue.

C'est bien cela, l'accueil à la Japonaise...

Une belle découverte à Tokyo, à la croisée de deux cultures culinaires : des produits et inspirations japonais travaillés avec une technique et une sensibilité française.

Une cuisine qui ose, qui surprend et qui nous rappelle qu'en gastronomie, les plus belles découvertes naissent parfois des associations que l'on n'aurait jamais imaginées.